人體的核心部位和大腿緊密地連結在一起，位於骨盆內的一些特定肌肉能幫助雙腿完成各種運動，並且維持雙腿的穩定，反之亦然。除了大腿以外，膝蓋也是維持骨盆穩定的要素之一。透過與人體結構相關的描述可以清楚瞭解到，膝蓋部位的肌肉是呈現交叉狀地纏繞於兩個關節上。大腿（圖8.1）或股骨經由髖關節附著於恥骨和坐骨，而大腿部位的其他骨骼，即髕骨（膝關節），其實具有滑輪般的作用。膝蓋骨以一種慣性的節奏於股骨底部運動，將四頭肌群的伸展力量引導至膝蓋周圍。

　　四頭肌群（圖8.2a）主要負責膝蓋的伸展，而組成四頭肌群的肌肉從大腿外側到中間依序為股外側肌、股直肌、股中間肌及股內側肌。這四種肌肉在髕骨上極的位置結合，然後從脛骨上半部的髕骨肌腱產生一股拉力，讓膝關節呈現挺直的狀態。這個部位也是人體中最大型的肌肉群，它所產生的收縮作用也能夠促使膝蓋完成往胸部方向抬高的動作，此動作對短跑選手的影響最大。四頭肌群劇烈地收縮能夠幫助跑者拉長跑步的步幅，但在長跑運動中，這種抬高膝蓋的跑步方式會讓跑者浪費體力，所以在長距離的跑程中，髖部和膝蓋運動的範圍比較小。由此可知，四頭肌群在跑步動作中有上述兩種作用，而且其目的都是為了增加跑步時步幅的長度（請參考23頁的圖3.2）。假設在同一時間內，人體的膝蓋完全伸展，同時四頭肌群也對髖骨施加最大的屈曲壓力，如此一來，不只會增加跑步步幅的長度，而且雙腿為了跨出更長的步幅，延長了離地的時間，也會產生足夠的力量推動身體往前衝刺。 

喬．普利歐

目前在羅格斯大學卡姆登分校(Rutgers University-Camden)擔任男子和女子組越野競賽、賽跑以及田徑等運動項目的總教練，同時也是凱登斯自行車與多元運動中心的跑步教練。

派翠克．米羅伊